5 (15) апреля 1684 г. в Лифляндии в крестьянской семье родилась Марта Самуиловна Скавронская - вторая жена Петра Великого, будущая российская императрица Екатерина I Алексеевна.
Марта Скавронская в юности проживала в доме пастора Глюка в Мариенбурге, где работала одновременно прачкой и кухаркой. В 1702 г. после взятия Мариенбурга русскими войсками будущая русская императрица стала военным трофеем и оказалась в обозе сподвижника Петра I графа Б. П. Шереметьева, а затем у князя А. Д. Меншикова . В 1703 г. Пётр I отобрал Марту у князя и поместил её в селе Преображенском в числе придворных девиц царевны Натальи. Здесь она приняла православие и была наречена Екатериной Алексеевной, так как крёстным отцом её был сын Петра I царевич Алексей . Екатерина отличалась весёлым, ровным, ласковым характером, легко приспосабливалась к капризам Петра, мирилась с его вспышками беспричинного гнева, умела помогать во время приступов эпилепсии и легко делила с ним трудности походной жизни. Она никогда не принимала непосредственного участия в решении политических вопросов, но имела на царя определённое влияние, нередко выступая перед ним заступницей А. Д. Меншикова.
В 1710 г. Пётр I подарил своей будущей жене Екатерине Алексеевне Сарскую мызу (впоследствии Царское Село), находящуюся в 25 км от Санкт-Петербурга.
По возвращении из Прутского похода в Петербург в феврале 1712 г. Пётр обвенчался с Екатериной, а их дочери Анна и Елизавета получили официальный статус цесаревен. В 1714 г. в память Прутского похода царь учредил орден Св. Екатерины , которым наградил жену в день её именин. В мае 1724 г. Пётр короновал Екатерину в качестве императрицы в московском Успенском соборе.
После смерти Петра I в 1725 г., усилиями Меншикова и при опоре на гвардию и петербургский гарнизон, Екатерина I была возведена на престол. В феврале 1726 г. при императрице был создан Верховный тайный совет , в состав которого вошли князья А. Д. Меншиков и Д. М. Голицын, графы Ф. М. Апраксин , Г. И. Головкин, П. А. Толстой, а также барон Г. И. Ф. Остерман. Совет создавался как совещательный орган, но фактически он управлял страной и решал важнейшие государственные вопросы.
В годы правления Екатерины I была открыта Императорская Академия наук , учреждён орден Святого Александра Невского , а также заключён союз с Австрией. Незадолго до кончины Екатерина по настоянию Меншикова подписала завещание, по которому престол должен был отойти к малолетнему внуку Петра I великому князю Петру Алексеевичу, будущему российскому императору Петру II .
6 (17) мая 1727 г. 43-летняя императрица Екатерина I Алексеевна скончалась и была похоронена в усыпальнице российских императоров в Петропавловском соборе в Санкт-Петербурге.
Лит.: Анисимов Е. В. Женщины у власти в XVIII в. как проблема // Вестник истории, литературы, искусства. Отделение историко-филологических наук РАН. М., 2005. С. 328-335; Из ольденбургского великогерцогского архива // Русский архив. 1904. № 1; Павленко Н. И. Екатерина I . М., 2009; Царица Екатерина Алексеевна, супруга Петра Великого в 1707-1713 гг. // Русская старина. 1880. Т. 28. № 8. С. 753-756; Соловьёв С. М. Сочинения. Кн. 9. Т. 18. М., 1998. Гл. 4. Царствование императрицы Екатерины I Алексеевны; То же [Электронный ресурс]. URL : http:// militera. lib. ru/ common/ solovyev1/18_04. html ; Шорникова И. Н. Звёздные часы императриц: Екатерина I , Анна Иоанновна, Елизавета и Екатерина II . Рязань, 1995.
См. также в Президентской библиотеке:
Алексеев А. С. Легенда об олигархических тенденциях Верховного тайного совета в царствование Екатерины I. М., 1896 ;
Арсеньев К. И. Царствование Екатерины I. СПб., 1856 ;
Георгий Михайлович. Монеты. Вып. 9: Монеты царствований императрицы Екатерины I и императора Петра II. СПб., 1904 ;
Ода и идиллия его императорскому величеству, всепресветлейшей, державнейшей, великой государыне императрице Екатерине Алексеевне, самодержице всероссийской, и проч. и проч. и проч. при всемилостивейшем и радостнейшем ея императорскаго величества, Свято-Троицкия Сергиевы лавры посещении. [М.], . с. ;
Описание коронации е. в. имп. Екатерины Алексиевны, торжественно отправленной в царствующем граде Москве 7 маия 1724 году: печатано в Санктпитербурхе при Сенате, 1724 году. Сентября 5 дня. А в Москве против тогож генваря в 30 день, 1725 году. [М.], . , 1-76, 78-81 [=80] с. ;
Описание коронации ее величества императрицы, Екатерины Алексиевны торжественно отправленнои, в царствующем граде Москве, 7 маия, 1724 году. СПб., 5 сент. 1724. , 25, с. ;
Опись документов и дел, хранящихся в Сенатском архиве. Отд. 1; Т. 2: Царствования Екатерины I, Петра II и Анны Иоанновны. Отд. 1: 1725-1733. СПб., 1910 ;
Основано Царское Село // День в истории. 5 июля 1710 г. ;
Планы и чертежи Министерства Императорского Двора. Гравюры «Коронование Екатерины I». 1725 г. ;
1727 года. Блаженныя и вечнодостоиныя памяти ея императорского величества, Екатерины Алексиевны, состоявшияся указы по кончину ея величества. Такожде Манифест о принятии россииского престола, всепресветлеишаго державнеишаго великого государя, Петра Алексиевича Втораго, императора и самодержца всероссииского, и присяга в вернои службе его величеству, и публичныяж указы по нынешнеи 1728 год. СПб., 1728. , 58, с.
До Петра в России не было официально приятного закона о престолонаследии. За несколько веков сложилась традиция, согласно которой трон переходил по прямой нисходящей мужской линии, т.е. от отца к сыну, от сына к внуку. К 1725 году у Петра не было сыновей: его старший сын Алексей, родившийся в браке с Евдокией Лопухиной, был обвинен в заговоре против отца, осужден и умер в 1718 году в тюрьме при неясных обстоятельствах. От брака Петра с Екатериной Алексеевной (урожденной Мартой Скавронской) в 1715 году родился сын Петр, однако и он умер в возрасте четырех лет. К моменту смерти Петра не существовало официального письменного завещания, не давал он и устного распоряжения о том, кого видит наследником российского престола.
Существует легенда, будто бы умирающий Петр слабеющей рукой написал на понесенной ему грифельной доске слова: "Отдайте все….", но закончить эту фразу не смог. Никто не знает, было ли это на самом деле, но, так или иначе, официального наследника российского престола после смерти Петра I не существовало.
В сложившейся ситуации на трон могли претендовать несколько кандидатов: Екатерина Алексеевна, которую Петр I по собственной инициативе короновал в 1724 году, (многие рассматривали это, как намерение царя передать российский трон именно Екатерине), его старшая дочь Анна и сын умершего царевича Алексея 9-летний Петр. За каждым из кандидатов стояли интересы многих других людей, боровшихся за власть и богатство.
Более сильной оказалась группировка сторонников Екатерины. Это были в основном те, кто стремился к продолжению политики Петра: бывшие сподвижники царя, которые получили в годы его правления огромную власть. Одним из самых заинтересованных в том, чтобы власть перешла к вдове Петра I, был А.Д. Меншиков. Фактически именно он сумел организовать победу Екатерины в борьбе за российский трон. Немалую роль в этой победе сыграли и гвардейские полки, окружившие дворец, когда там решался вопрос о власти.
Преемницей российского трона стала Екатерина I. Она заверила всех, что будет, как и покойный супруг, неустанно заботиться о благе России. Новая российская императрица была пышно коронована в мае 1725 года в Успенском соборе Московского Кремля.
Кто станет спорить, что Петр I был не только великим монархом, но и одной из самых незаурядных личностей в российской истории? Было бы удивительно, если бы рядом с ним оказалась самая обыкновенная, ничем не выделяющаяся из толпы женщина. Может, поэтому царь отверг дворянку Евдокию Лопухину, а любовью всей его жизни стала безродная прибалтийская крестьянка — Марта Скавронская…
Достоверных сведений о жизни Марты до замужества не так уж много. Известно, что она родилась 5 (15) апреля 1684 года на территории современной Эстонии, которая тогда входила в состав шведской Ливонии. Рано потеряв родителей, девочка воспитывалась теткой, а затем, лет 12, была отдана в услужение лютеранскому пастору Эрнсту Глюку.
В возрасте 17 лет девушку выдали замуж за шведского драгуна Иоганна Крузе, но брак их продлился всего пару дней: Иоганн со своим полком вынужден был отправиться на защиту крепости Мариенбург, на которую наступали русские. Больше Марта никогда не видела своего первого мужа — он пропал без вести.
После того как 25 августа 1702 года Мариенбург был взят армией фельдмаршала Бориса Петровича Шереметева, тот случайно увидел служанку пастора, и она так приглянулась ему, что он взял ее себе в любовницы.
По другой же версии, Марта Скавронская стала домоправительницей у генерала Баура. Через несколько месяцев она оказалась у ближайшего сподвижника Петра I — князя Александра Меншикова, который тоже не устоял перед ее прелестями.
Осенью 1703 года Петр впервые встретился с молодой женщиной в доме Меншикова. Перед сном он велел Марте отнести свечу в его комнату, и они провели вместе ночь. Утром царь сунул ей в руку золотой дукат…
Петр не забыл ласковую, веселую и красивую "походно-полевую жену" Меншикова. Вскоре он забрал ее к себе. Через несколько лет Марта крестилась в православие и стала называться Екатериной Алексеевной Михайловой: крестным отцом ее был царевич Алексей Петрович, а фамилией Михайлов иногда представлялся сам Петр, если хотел сохранить инкогнито
Петр был очень привязан к своей сожительнице. "Катеринушка, друг мой, здравствуй! — писал он ей, когда они были в разлуке. — Я слышу, что ты скучаешь, а и мне не безскучно…" Катерина была единственной , кто не боялся подходить к царю во время его знаменитых припадков гнева и умел сладить с часто случавшимися у него приступами головной боли. Она брала в руки его голову и ласково гладила до тех пор, пока царь не засыпал. Просыпался он уже свежим и бодрым…
По преданию, летом 1711 года находясь вместе с Петром в Прутском походе, Катерина сняла с себя все драгоценности, подаренные Петром, и отдала туркам, окружившим русскую армию, в качестве выкупа. Это так тронуло Петра, что он решился сделать возлюбленную своей законной женой. Условности этого монарха никогда не волновали. От нелюбимой первой жены, боярышни Евдокии Лопухиной, навязанной ему в юности матерью, он быстро избавился, спровадив ее в монастырь… А Катерина была любимой.
Официальное их венчание состоялось 19 февраля 1712 года в церкви Исаакия Далмацкого в Петербурге. В 1713 году Петр I в память о Прутском походе учредил орден Святой Екатерины, которым лично наградил свою супругу 24 ноября 1714 года. А 7 (18) мая 1724 года Екатерина была коронована императрицей. Еще до этого, в 1723 году, в честь нее был назван город Екатеринбург на Урале…
Несмотря на явную любовь и привязанность Петра и Екатерины друг к другу, далеко не все между ними было безоблачно. Петр позволял себе других женщин, и Екатерина знала об этом. В конце концов, и она, по слухам, завела интрижку с камер-юнкером Виллимом Монсом. Узнав об этом, Петр повелел колесовать Монса, якобы за казнокрадство, а его отрубленную заспиртованную голову, по легенде, на несколько дней поставили в спальне царицы, чтобы она смотрела на нее.
Общение между супругами прекратилось. И только когда Петр находился уже на смертном одре, они примирились. Царь скончался ранним утром 28 января (8 февраля) 1725 года на руках Екатерины.
Правление Екатерины I продолжалось немногим более двух лет. 6 (17) мая 1727 она скончалась от воспаления легких. Ей было всего 43 года.
За годы жизни с Петром Екатерина произвела на свет 11 детей, но только двое из них — Анна и Елизавета — дожили до зрелого возраста.
Елизавета Петровна впоследствии вошла в историю как одна из самых знаменитых правительниц России, а прямые потомки Анны правили страной вплоть до революции. Получается, что последние представители династии Романовых вели свой род от куртизанки, которую великая любовь великого царя сделала императрицей.
http://www.opeterburge.ru/history_143_163.html http://oneoflady.blogspot.com/2012/02/i.html#more
Император Петр Великий скончался в ночь с 27 на 28 января.1725 года в своем маленьком кабинете-спальне на втором этаже Зимнего дворца. Он умирал
долго и тяжко - страшные боли измучили его тело, ухищрения опытных врачей не помогали, и смерть для него стала избавлением от нечеловеческих страданий.
От постели умирающего не отходила императрица Екатерина Алексеевна - полная миловидная женщина с заплаканными глазами. Она стараась утешить
супруга, но он почти не смотрел в ее сторону. Можно с уверенностью сказать, что в последние часы жизни не меньше физических страданий великого
реформатора мучили тягостные размышления о будущем, о России. Петр создал великую империю и теперь, расставаясь с жизнью, он был в отчаянии, не знал,
кому передать великое наследие - трон и империю. И никто на свете не мог облегчить ни телесных, ни душевных страданий великого царя. Вокруг него
толпились родные, сподвижники, старые товарищи, но в смертный час ему не на кого было опереться, не на ком с надеждой остановить взгляд. Существует легенда о том, что перед смертью Петр пытался написать завещание, но смог
нацарапать на бумаге только два слова: "Отдайте все...", и рука больше не
слушалась его. Факты говорят, что эта легенда недостоверна. Последнее, что
услышал из уст императора архиепископ Феофан Прокопович, было слово "ПОСЛЕ",
которое умирающий сопровождал нетерпеливым, резким жестом руки. "Уйдите все,
оставьте меня в покое, лотом, после я все решу, после!..." - вот что,
вероятно, он хотел сказать людям, склонившимся над ним. Но "после" не
наступило никогда. Кончилась великая эпоха, наступали новые, тревожные
времена...
Впрочем, они, эти времена, наступили уже за несколько часов до смерти
Петра. За стенами кабинета, где он умирал, давно царили смятение и тревога -
отсутствие завещания Петра создавало драматическую ситуацию, судьба
императорского престола должна была решиться в столкновении придворных
"партий" - группировок знати, высшего чиновничества и генералов. Таких
"партий" было две. Одну составляли сподвижники царя-реформатора,
государственные деятели, пришедшие к власти благодаря своим способностям и
особой милости Петра, который приближал к себе только преданных и деловых
людей, независимо от их происхождения.
Первым из таких сподвижников Петра по праву считался светлейший князь,
а в прошлом - сын придворного конюха, . Почти
ровесник Петра, он долгие годы был первым фаворитом царя и многого достиг
благодаря своей преданной службе государю. Союзниками Меншикова выступали
люди тоже очень влиятельные; канцлер империи граф Г.И. Головкин, один из
руководителей Синода архиепископ Феофан Прокопович, начальник Тайной
канцелярии граф П.А. Толстой,
а также личный секретарь Петра А.В. Макаров. Все это были "новые", незнатные
люди, власть и влияние которых могли окончиться со смертью Петра. Поэтому
они, несмотря на внутренние распри, сумели быстро объединиться вокруг
императрицы Екатерины, жены Петра, которая была также незнатна по
происхождению, зависима от милостей царя, но при этом инициативна, смела и
решительна.
В один из тех редких моментов, когда Екатерина покинула спальню
умирающего мужа, сановники провели совещание с ее участием, на которое также
пригласили несколько гвардейских офицеров. Несчастный вид Екатерины, ее
трогательные и ласковые слова, обращенные к ним - осиротевшим птенцам
"гнезда Петрова", наконец, щедрые посулы - все это сыграло свою роль, и
гвардейцы обещали помочь Екатерине вступить на престол и не подпустить к
нему кандидата другой "партии", великого князя Петра Алексеевича.
Несмотря на то что великому князю - внуку Петра Великого и сыну
покойного царевича Алексея Петровича - шел всего лишь десятый год, для
"новых людей" он был опасен. За ним была традиция престолонаследия по
мужской нисходящей линии от деда к внуку, его поддерживала недовольная
петровской политикой родовитая знать - князья Долгорукие, Голицыны и другие.
На стороне внука Петра Великого были симпатии всех, кто хотел смягчения
жесткого режима, кто мечтал о передышке в той бешеной гонке, которую некогда
навязал России Петр.
Обе придворные партии были готовы поспорить за власть, но все ждали,
когда Петр навеки закроет глаза. Голштинский сановник граф Г.Ф. Бассевич -
впоследствии "Ждали только минуты, когда монарх испустит дух, чтобы
приступить к делу. До тех пор, пока оставался в нем еще признак жизни, никто
не осмелился начать что-либо: так сильны были уважение и страх, внушенные
всем этим героем". Это очень точные слова - магия личности Петра была
необычайно сильна. Разум также призывал к ожиданию - не раз в истории
случалось, что, казалось бы, умирающий правитель вдруг выздоравливал, и горе
было тому, кто возомнил что настал его миг.
Но вот врачи констатировали окончание агонии - отныне Петр принадлежал
не людям, а Богу и истории. Начался последний акт политической драмы. В ярко
освещенный зал Зимнего дворца съехались его участники и зрители: сенаторы,
президенты коллегий, церковные иерархи, генералы и старшие офицеры. Толпа
возбужденно гудела. Вдруг наступила тишина - открылись двери и к собравшимся
быстро вышли Меншиков, Головкин, Макаров, а следом за ними появилась и сама
собравшимся ожидаемую весть - государь и ее возлюбленный супруг "отошел в
вечное блаженство", оставив подданных сиротами. В этот момент, как и много
раз раньше, она собрала всю свою волю, держалась мужественно и в конце своей
краткой речи дала всем понять, что будет достойно продолжать дело
императора, заботясь о подданных и благе империи, как Петр, который столько
лет делил с ней трон.
Екатерина сделала все, что смогла, в этой ситуации и, поддерживаемая
под руки придворными, в слезах покинула зал. Вперед вышел Меншиков и
уверенно повел это ночное заседание. Когда присутствующие узнали, что Петр,
умирая, не оставил никаких письменных или устных распоряжений о наследнике,
всех охватило волнение. В таком случае по традиции новый самодержец
избирался общим собранием "государства" - так в России называли высших
военных и гражданских сановников и иерархов Церкви. Но подобное коллективное
решение было невозможно для партии Екатерины - слишком много сторонников
было у великого князя Петра. Поэтому Меншиков и его союзники стали убеждать
присутствующих признать, что престол теперь попросту переходит ко вдове
императора, которую Петр весной 1724 года короновал императорской короной.
Спор ожесточался, компромисс найти было трудно... И тут сработало "секретное
оружие" партии Меншикова - подошли гвардейцы. Возле Зимнего вдруг раздался
грохот полковых барабанов, все бросились к окнам и сквозь затянутые сеткой
инея стекла увидели, как мелькают перед дворцом зеленые гвардейские мундиры,
а потом в зал повалили разгоряченные солдаты. Все предложения партии
великого князя Петра тонули в приветственных выкриках гвардейцев в честь
"матушки государыни" и бесцеремонных угрозах "расколоть головы боярам", если
они не подчинятся Екатерине. Улучив подходящий момент, Меншиков, перекрывая
шум, громко крикнул: "Виват, наша августейшая государыня императрица
Екатерина!" - "Виват! Виват! Виват!" - подхватили гвардейцы. "И эти
последние слова, - вспоминает Бассевич, - в ту же минуту были повторены всем
собранием, и никто не хотел показать виду, что произносит их против воли и
лишь по примеру других". Все быстро и бескровно кончилось - на престол
взошла императрица Екатерина I, к восьми часам утра был оглашен манифест о
ее воцарении, гвардейцам раздавали водку...
гвардейцы впервые сыграли свою политическую роль в драме русской истории.
Создавая в 1692 году гвардию, Петр хотел противопоставить ее стрельцам -
привилегированным пехотным полкам московских царей, которые к концу XVII
века стали вмешиваться в политику. "Янычары!" - так презрительно называл их
Петр. У него были причины для ненависти - навсегда он, десятилетний мальчик,
запомнил жуткий стрелецкий бунт 1682 года, когда на копьях стрельцов погибли
его ближайшие родственники. Но не успел основатель и первый полковник
"Комендант майор Тиль да два капитана вышли в наш обоз для отдания города по
акорду, по которому акорду наши в город пошли, а городские жители стали
выходить вон. В то же время от артиллерии капитан Вульф, да штик-юнкер, вшед
в пороховой погреб (куда штик-юнкер и жену свою неволею с собою взял), и
порох зажгли, где и сами себя подорвали, от чего много их и наших людей
побито, за что как гарнизон, так и жители по договору не были отпущены, но
взяты в полон". Когда раздался оглушительный взрыв, содрогнулась земля и
обломки крепостных сооружений стали падать на головы русских солдат,
Шереметев порвал договор о добровольной сдаче крепости. Это означало, что
Мариенбург отныне считался городом, взятым штурмом, и поэтому отдавался на
"поток" - разграбление победителей. Жители и гарнизон в этом случае
поголовно признавались пленными. Так и произошло в Мариенбурге. По общему
сигналу русские солдаты бросились в город. Раздались крики, стрельба.
Солдаты грабили дома, хватали подряд всех жителей - мужчин, женщин, детей.
Они тащили вещи в лагерь, туда же вели пленных. Одновременно начался
оживленный торг и обмен трофеями. Печальна была участь пленных в России того
времени. По древнему обычаю они становились рабами тех, кто их захватил.
Иностранный путешественник де Бруин писал о том, что в Москве осенью 1702
года после окончания кампании в Лифляндии стоимость пленных-рабов упала до
трех гульденов за голову. Среди "лифляндского полона" оказалась и Марта. Но
ее не привели в толпе живого товара в Москву и не продали за гроши, ее ждала
иная судьба...
Екатерина "не природная и не русская, - говорил в 1724 году своим
приятелям отставной капрал Василий Кобылин, - и ведаем мы, как она в полон
взята, и приведена под знамя в одной рубашке, и отдана под караул, и
караульный наш офицер надел на нее кафтан". Она же обвинялась Кобылиным в
том, что "с князем Меншиковым Его величество (Петра) кореньем обвела". Слух
об этом типичен и широко распространен в среде простого народа. Современник,
со слов очевидцев, рассказывает, что Марта попала к некоему капитану Бауеру
как подарок захватившего ее подхалима солдата который смекнул, что таким
способом он сможет выслужиться в унтер-офицеры. А потом и Бауер, движимый
теми же мотивами, подарил красивую девушку самому фельдмаршалу Шереметеву.
Разумеется, мы не знаем, что испытывала при этом Марта - еще недавно
свободный человек, - но можно догадываться, сколь ужасно было ее положение.
У престарелого по тем временам пятидесятилетнего Шереметева Марта прожила не
меньше полугода, числясь в прачках, но фактически выполняя роль наложницы.
В конце 1702 года или в первой половине 1703 года она попала к
Александру Меншикову. Как ее приобрел бойкий, разбитной любимец Петра, мы не
знаем, но скорее всего он попросту отнял миловидную девицу у фельдмаршала,
да еще, наверное, пристыдил старика за неприличное для его почтенных лет
сластолюбие - обычно светлейший князь не церемонился с подданными своего
повелителя, был с ними нагл и дерзок. У самого Меншикова Марта прожила тоже
недолго. К этому времени светлейший князь надумал остепениться, и у него
появилась невеста из приличной дворянской семьи - Дарья Арсеньева. Связь с
лифляндской наложницей могла повредить Меншикову, думавшему о
респектабельном будущем. Случилось так, что Петр, бывая в доме у своего
фаворита, познакомился с Мартой...
В откровениях капрала Кобылина есть мысль, что Екатерина с помощью
Меншикова и колдовства приворожила царя к себе. Конечно, никакого
приворотного зелья не было, но два факта достойны нашего особого внимания.
Факт первый. На всю жизнь Екатерина и Меншиков сохранили тесную дружбу.
Впоследствии, уезжая в походы вместе с царем, именно светлейшему князю и его
семье Екатерина поручала самое дорогое, что у нее было, - детей, и за их
судьбу она могла быть спокойна - надежный Алексашка никогда не подводил ее,
дети были окружены заботой и вниманием. Императрица писала светлейшему
шутливые письма, дарила ему подарки. Когда же нечистый на руку Меншиков
попадался и над ним начинала раскачиваться петля виселицы, императрица
приходила ему на помощь и отговаривала царя от крутой расправы с сиятельным
казнокрадом. И он, соответственно, платил Екатерине той же монетой. Она
всегда могла опереться о его верное и надежное плечо. Речь не шла здесь о
любовной связи или теплых воспоминаниях старой, поросшей быльем любви.
Меншикова и Екатерину объединяло иное - общность их судьбы. Оба они, выходцы
из низов, презираемые и осуждаемые завистливой знатью, могли уцелеть, лишь
поддерживая один другого. Эта дружеская, доверительная связь сообщников,
собратьев по судьбе была прочнее и долговечней иной интимной близости.
Факт второй, также навеянный рассказом капрала Кобылина о приворотном
зелье. Привязанность царя к Марте-Екатерине была такой сильной и долгой, что
многим современникам казалось - было какое-то приворотное зелье, не могло не
быть! Как бы иначе лифляндская пленница могла поймать в свои сети грозного
царя, который впоследствии по этому поводу беззлобно шутил в письме к жене:
"Так-то вы, Евины дочки, делаете над стариками!"
Однако всему есть и свое прагматическое объяснение. Оно лежит в истории
жизни Петра до того самого дня, когда он в доме Меншикова увидел Марту. Ведь
до этого семейная жизнь Петра складывалась плохо. В 1689 году, едва царю
исполнилось семнадцать лет, его женили на . Это был брак по
расчету, сделанному придворной группировкой матери Петра, вдовой царицы
Натальи, которая в тот момент упорно интриговала против партии
были многие потайные нити власти, и вот одна из них задергалась и
натянулась - Толстой почувствовал опасность: приход к власти Петра II
означал бы конец для него, неумолимого палача и убийцы отца будущего
императора - царевича Алексея. Тревожились за свое будущее и прочие
сановники - генерал Иван Бутурлин, приведший в ночь смерти Петра ко дворцу
гвардейцев, генерал-полицмейстер Антон Девиер и другие. Они ясно видели, что
Меншиков перебегает во враждебный им лагерь сторонников великого князя Петра
и тем самым предает их. Толстой и дочери Екатерины, Анна и Елизавета,
умоляли императрицу не слушать Меншикова, оформить завещание в пользу
Елизаветы, но императрица, увлеченная Сапегой, была непреклонна. Да и сам
Меншиков не сидел сложа руки. Он действовал, и притом очень решительно.
Как-то в разговоре с Кампредоном о Толстом он был откровенен: "Петр
Андреевич Толстой во всех отношениях человек очень ловкий, во всяком случае,
имея дело с ним, не мешает держать добрый камень в кармане, чтобы разбить
ему зубы, если бы он вздумал кусаться".
И вот настал час, когда Меншиков достал свой камень: Толстой, Девиер,
Бутурлин и другие недовольные его поступками были арестованы, обвинены в
заговоре против императрицы. Меншиков отчаянно спешил: "заговорщики" были
успешном раскрытии "заговора". Она, по его требованию, подписала указ о
императрицы. Меншиков торжествовал победу. Но тогда, в мае 1727 года, он не
знал, что это была пиррова победа, что судьба Толстого вскоре станет его,
Меншикова, судьбой, и оба они умрут в один год - 1729-й: Толстой в каземате
Соловецкого монастыря, а Меншиков - в глухом сибирском городке Березове.
"Государыня до того ослабла и так изменилась, что ее почти нельзя
узнать", - писал в середине апреля 1727 года Маньян. Всех поразило, что она
не пришла даже в церковь в первый день Пасхи и не было пиршества в день ее
рождения. Это было совсем не похоже на нрав веселой вакханки. Дела ее были
плохи. Меншиков не выходил из дворца. Расправляясь со своими прежними
друзьями, он заботился о том, чтобы было готово вовремя завещание царицы,
согласно которому наследником престола становился будущий зять Меншикова -
великий князь Петр.
Нам неизвестно, чем болела Екатерина, - скорее всего, у нее была
скоротечная чахотка. Приступы удушающего кашля, полного бессилия сменялись
всплеском лихорадочной активности, беспричинного веселья. Сорокатрехлетняя,
ранее пышущая здоровьем женщина не верила в приближение конца. Ее утомляла
поднятая вокруг ее завещания суета, она всех отсылала к Меншикову и, не
глядя, подписывала все бумаги, которые он ей подавал. Незадолго до смерти
она вздумала прокатиться по улицам Петербурга, на которых царила солнечная
весна, но вскоре повернула назад - не было сил даже ехать в карете...
Существует легенда о кончине Екатерины. Незадолго до смерти она
рассказала сон, который ей запомнился. Она сидит за пиршественным столом в
окружении придворных. Вдруг появляется тень Петра. Он манит своего "друга
сердечного" за собой, они улетают, как будто в облака. Екатерина бросает
последний взгляд на землю и отчетливо видит своих дочерей окруженных шумной,
враждебной толпой. Но уже ничего не поправишь. Надежда только на верного
Меншикова - он не оставит их в беде... Шестого мая 1727 года в девять часов
вечера Екатерина умерла. Волшебная сказка о лифляндской Золушке закончилась.
Она родилась 15 апреля 1684 г., в семье… Нет, в какой именно семье - неизвестно. На родство с этой женщиной могут претендовать сразу несколько народностей - немцы, латыши, эстонцы. Но в истории она осталась как русская. Русская императрица. Имя, данное при рождении, - Марта Катарина . Нам она известна как жена Петра Великого - Екатерина I .
Гораздо менее известны результаты её недолгого самостоятельного правления - с 1725 по 1727 г. Что произошло в России при первой Екатерине? Из глобальных дел немного. Но страна, поднятая «железной рукой» Петра на дыбы и превращённая в некое подобие военно-промышленного лагеря, всё-таки получила нужную передышку. И даже обросла кое-какими атрибутами полноценного европейского просвещённого государства. С её лёгкой руки появилась Академия наук. Была организована знаменитая экспедиция Витуса Беринга. Ею же учреждён орден Александра Невского, перекочевавший, к слову, и в СССР, и в современную Россию. Мало? Было ещё одно дело, каким наши государи редко отличались, - забота о народе. Чуть ли не впервые в истории годовой подушный налог при ней не подняли, а наоборот - понизили.
Когда заходит речь о первой русской императрице, сразу вспоминают западноевропейскую сказку. Золушка. Да-да, про девочку, что мыла полы, стирала бельё, а потом внезапно стала женой могущественного правителя. Всё верно.
Только вот русская императрица может дать фору любой Золушке. Та, если верить писателю Шарлю Перро, всё-таки была дочерью «главного королевского егеря». То есть довольно-таки знатной дворянкой. Наша же героиня вышла из самых низов.
Семья Петра I в 1717: Пётр I, Екатерина, старший сын Алексей Петрович от первой жены, младший двухлетний сын Пётр и дочери Анна и Елизавета. Эмаль на медной пластинке. (фрагмент) Фото: Commons.wikimedia.org / Мусикийский, Григорий Семенович
«Мала ростом, толста и черна. Вся её внешность не производит выгодного впечатления. Сразу заметно, что она низкого происхождения», - таков был вердикт немецкой графини Вильгельмины Байретской. Да и отечественные свидетели, вынужденные по долгу службы льстить, восторгались императрицей более чем умеренно: «Екатерина вовсе не была красавицей… Но в ея вздёрнутом носе, алых губах, а главное, в роскошном бюсте было столь много очарования… Немудрено, что такой колосс, как царь Пётр, всецело отдался этому сердечному другу».
Может быть, дело именно в роскошном бюсте? Вообще-то о склонностях Петра Великого сложено немало легенд. Запойно пил, дрался, сквернословил, держал при себе чуть ли не гарем. Так отчего ж ему за роскошный бюст не сделать чухонскую простушку императрицей?
Нет. Думается, дело в другом. Вряд ли Екатерина была сильно красивее первой жены Петра - Евдокии Лопухиной. Но зато у неё были какие-то особенные умения. И это не касается постельных дел. Она могла залпом выпить стакан крепчайшей водки. Могла и любила жить в армейской палатке, спать на жёстком тюфяке. Отличалась недюжинной физической силой. По легенде, Пётр как-то поднял свой тяжёлый маршальский жезл и спросил у придворных: «Кто удержит, руку вытянув?» Не смог даже признанный силач Меншиков. Екатерина же, перегнувшись через стол, взяла жезл и несколько раз его подняла.
Она делала по два и даже по три конных перехода в день верхом в мужском седле. Сопровождала своего беспокойного мужа даже на войне. Да ещё как! В персидском походе 1722 г. обрила себе голову и носила гренадёрский колпак. Не боялась появляться и на передовой - перед сражением лично делала смотр войскам, ободряя солдат словами и чаркой водки. По свидетельствам очевидцев, «вражеские пули, свистевшие над ея головой, почти не смущали Екатерину».
Ещё большего изумления заслуживает другой её поступок - Екатерина добилась выплаты просроченного за 18 месяцев жалованья для трёх гвардейских полков. Да, по большому счёту, она старалась для себя. Выяснилось это только после смерти Петра, когда войска впервые встали на сторону вдовой царицы. Более того - провозгласили её своей «матушкой-заступницей». Этим, собственно, и был открыт «бабий век» отечественной истории - дальше почти всё столетие Россией правили женщины.
Заслуги Екатерины перед нашей Россией неочевидны. Чаще всего вспоминают её распутство, пьянство и стяжательство. Ну да, все свои награды и подарки она обратила в деньги, которые положила в амстердамский банк и этим начала ещё одну традицию - переводить свои средства на счета зарубежных банков. Да, завела при дворе огромное количество приживалок и шутов, которые приводили в изумление рафинированных европейских посланников. Да, взята в жёны буквально из-под солдата: «Сначала был муж, шведский королевский кирасир Иоганн Рабе, потом безымянный русский гренадер, следом фельдмаршал Шереметев, следом Меншиков, и только потом - царь». Не умела ни читать, ни писать. Когда же пришлось учиться ставить хотя бы свою подпись под документами государственной важности, просидела над этой «премудростью» целых три месяца.
А ещё она подарила Петру 11 детей. Почти все они умерли в младенчестве. Казалось бы: в чём здесь заслуга? Да в том, что прямые потомки Екатерины царствовали в России более ста лет. Начиная с сына её дочери Анны Петровны, которого мы знаем как Петра III.
Всего этого могло не быть. Как могло не быть и нашей славной истории XVIII столетия. Есть ещё одна заслуга «походной жены» императора Петра. В несчастливом Прутском походе 1711 г. русскую армию окружили турки. Вместе с армией в «котёл» попали царь и его супруга, находившаяся на седьмом месяце беременности. Но безвыходных положений, учит история, не бывает. Восточные народы, как известно, алчны и продажны. Это качество пригодилось и тогда. Екатерина сняла драгоценности и отдала как выкуп. Царь, царица и армия получили свободу. Нервное потрясение матери убило будущего ребёнка Екатерины - он родился мёртвым. Но русская история осталась живой.
Софья Палеолог
Племянница последнего императора Восточной Римской империи, Константина IX, что был убит при взятии Константинополя в 1453 г. Вышла замуж за русского князя Ивана III. Родная бабка Ивана Грозного - внешне он весь в неё.
Марина Мнишек
Дочь польского магната Юрия (Ежи) Мнишек. Законно венчанная русская царица. Правила ровно 1 неделю. Перед смертью в 1614 г. прокляла род Романовых. Согласно официальной версии «умерла с тоски по своей воле».
Екатерина Великая
При рождении - Софья Августа Фредерика Анхальт-Цербстская. Потом получила известное нам имя, а ещё спустя 18 лет - и трон, в результате гвардейского переворота. Приняла империю с 18 млн душ, оставила с населением, вдвое большим.
Как бы ни называли Екатерину I – «походной женой», чухонской императрицей, Золушкой – она заняла место в истории государства российского как первая женщина на троне. Историки шутят, что Екатерина Алексеевна открыла «бабий век», ведь после нее столетие страной правил слабый пол, царствованием опровергший миф о слабости и вторых ролях.
Марта Катарина, она же Императрица и Самодержица Всероссийская, прошла путь к престолу огромной империи более сказочный, чем Золушка. Ведь вымышленная героиня имела знатное происхождение, а родословная царицы всея Руси «писалась» крестьянами.
Биография императрицы соткана из белых пятен и домыслов. По одной версии, родители Марты Самуиловны Скавронской – латышские (или литовские) крестьяне из Виндземе, центральной области Латвии (в то время Лифляндской губернии Российской империи). Родилась будущая царица и преемница Петра Великого в окрестностях Кегумса. По другой версии, Екатерина I появилась в семье эстонских крестьян в Дерпте (Тарту). Исследователи обращают внимание на фамилию Скавронская и ее польское происхождение.
Марта рано осиротела – родители скончались от чумы. Дальнейшая судьба девочки тоже туманна. По одним сведениям, до 12 лет Скавронская воспитывалась в семье тетки Анны-Марии Веселовской, потом была отдана в услужение лютеранскому пастору Эрнсту Глюку. По другим – родной дядя отвел маленькую Марту к Глюку, как только умерли родители. А в словаре Брокгауза и Ефрона указано, что к пастору дочь привела овдовевшая мать.
Разнятся и сведения, чем занималась юная Марта в доме пастора. Одни источники утверждают, что прислуживала по дому, другие (словарь Брокгауза и Ефрона) – у Глюка Скавронская училась грамоте и рукоделию. Третья, менее распространенная версия – фамилия Марты не Скавронская, а Рабе. Ее отцом называют человека по имени Иоганн Рабе. в романе «Петр Первый» под фамилией Рабе упомянул мужа Марты.
В 17 девушку взял замуж шведский драгун, но брак с Иоганном Крузе длился два дня – драгун вместе с полком отбыл на войну и пропал без вести. Будущей императрице приписывают родство с Анной, Кристиной, Карлом и Фридрихом Скавронскими. Но в переписке Петр I называл супругу Веселовской (Василевски), поэтому есть версия, что объявившиеся в Прибалтике сородичи – двоюродные братья и сестры Марты.
В 1702 году войска, возглавляемые фельдмаршалом Борисом Шереметевым, в ходе Северной войны взяли Мариенбург – крепость шведов (современная Латвия). Среди попавших в плен четырех сотен жителей оказалась Марта. Дальнейшие версии ее судьбы разнятся. По одной, чернобровую красавицу приметил фельдмаршал, но вскоре подарил 18-летнюю наложницу гостившему у него Александру Меншикову.
Другая версия принадлежит шотландцу Питеру Генри Брюсу и более благоприятна для репутации царицы. Хозяйственную девушку взял прислуживать по дому драгунский полковник Баур. Марта навела идеальный порядок в домохозяйстве. В доме Баура разбитную девушку увидел князь Меншиков, патрон полковника. Услышав хвалебные отзывы о хозяйственных способностях Марты, Александр Данилович пожаловался на запущенный дом. Желая угодить патрону, Баур передал девушку Меншикову.
В 1703-м в петербургском доме фаворита служанку заметил , сделав ее любовницей. В следующем году женщина родила от царя первенца Петра, в 1705-м второго мальчика – Павла. Оба умерли в младенчестве. В том же 1705 году царь перевез любовницу в летнюю резиденцию Преображенское и представил сестре Наталье Алексеевне.
Марта крестилась, взяв имя Екатерины Алексеевны Михайловой. Крестным отцом обращенной в православие Скавронской стал сын царя Алексей Петрович. В Преображенском будущая супруга Петра Великого выучилась грамоте. Так началась иная, царская глава биографии будущей Императрицы Всероссийской. До официального замужества Екатерина родила Петру Алексеевичу дочерей Анну и .
В 1711 году Петр повелел сестре и племянницам считать Екатерину Алексеевну законной супругой. Разговор состоялся перед Прутским походом. Монарх заявил родным, что в случае смерти они обязаны уважать Екатерину как его жену. Обвенчаться с любовницей Петр Алексеевич обещал после военного похода, в который брал и ее.
Екатерина I отправилась с будущим мужем в поход, будучи беременной на седьмом месяце. Армия попала в турецкий «котел» вместе с царем и его спутницей. По легенде, Екатерина сняла подаренные супругом драгоценности и купила свободу. Армия вышла из окружения, десятки тысяч солдат спаслись от верной смерти. Но пережитое потрясение сказалось на здоровье Екатерины I – ребенок родился мертвым.
В феврале 1712 года царь повел Екатерину под венец. Церемония венчания состоялась в петербургском Исаакиевском соборе. Спустя год Петр в благодарность супруге учредил орден Освобождения, которым наградил Екатерину Алексеевну. Позже его переименовали в орден Святой Великомученицы Екатерины.
Екатерина I и Петр I Царица одного за другим родила мужу 11 отпрысков, но выжили только старшие дочери – Анна и Елизавета. Жена стала единственным близким человеком, которому удавалось успокоить разбушевавшегося монарха. Женщина умела унять головные боли мужа, мучившие его в последние 10 лет. Без супруги императора не обходилось ни одно значительное мероприятие в государстве. 7 мая 1724 года состоялась коронация императрицы в Успенском соборе Москвы.
Вопрос престолонаследования встал остро в начале 1725 года: император умирал. Тремя годами ранее он отменил прежний указ, который позволял короновать на царствование исключительно прямого потомка мужского рода. С 1722 года занять престол мог тот, кого император назовет достойным. Но завещания с именем наследника на освободившийся трон Петр Великий не оставил, чем обрек государство на смуту и дворцовые перевороты.
Народ и родовитая знать видели на троне малолетнего внука усопшего царя – Петра Алексеевича, сына умершего от пыток Алексея Петровича. Но отдавать трон мальчику Екатерина не желала, повелев действовать в своих интересах Александру Меншикову и Петру Толстому.
Армия, гвардейцы обожали Петра Великого, перенеся любовь на его жену. Государыня снискала уважение гвардии тем, что легко переносила тяготы армейских походов, живя в холодной палатке. Как солдаты, она спала на жестком тюфяке, не привередничала в пище, запросто могла осушить стакан водки. Государыня обладала немалой физической силой и выносливостью: сопровождая супруга, делала в день по 2-3 перехода верхом на коне в мужском седле.
Матушка-заступница добилась просроченного за полтора года жалованья трем полкам гренадеров. В 1722-23 годах в походе на Закавказье и Дагестан (Персидский поход) Екатерина Алексеевна обрила волосы и надела гренадерский колпак. Осмотр войск производила лично, ободряя солдат и появляясь на поле брани.
Стоит ли удивляться, что на заседание Сената, где решался вопрос престолонаследования, прибыли офицеры Преображенского полка. К дворцу подошли гвардейцы. Иван Бутурлин, командир преображенцев, объявил о требовании военных повиноваться императрице. Сенат единодушно проголосовал за возведение на престол Екатерины I. Народных волнений не последовало, хотя недоумение от появления на российском престоле женщины ощущалось.
28 января 1725 года императрица взошла на трон. Государыня доверила правление страной Александру Меншикову и Верховному Тайному Совету. Екатерина I довольствовалась ролью хозяйки Царского села. В годы правления Екатерины I открылись двери Академии наук, состоялась экспедиция Витуса Беринга и учрежден орден Святого . Появились новые монеты (серебряный рубль с изображением профиля государыни).
В большие войны государство не ввязывалось. В 1726 году царица и ее правительство заключили Венский договор с императором Карлом VI. Недоброжелатели вспоминают недолгое правление Екатерины I распутством и стяжательством государыни, вменяя ей в вину положенные в амстердамский банк деньги и начало «традиции» переводить средства на счета западных банков. Рафинированных европейских послов русская царица приводила в изумление толпой шутов и приживалок, обосновавшихся при дворце.
О правлении первой женщины на российском троне написано немало книг и снят не один десяток фильмов. С 2000 года телезрители увидели на экранах сериал «Тайны дворцовых переворотов. Россия, век XVIII», где Екатерину I сыграла , а роль царя досталась .
До 1724 года отношения царя и Екатерины I были на удивление нежными и доверительными. Петр Алексеевич до конца жизни слыл ловеласом и делился с женой рассказами о своих интрижках и похождениях. Каждое признание заканчивалось словами, что «лучше тебя, Катенька, никого нет».
Но за год до смерти император заподозрил супругу в измене: ему донесли об адюльтере жены с камергером Виллимом Монсом. Царь нашел, за что казнить Монса, принеся супруге его отсеченную голову на подносе. Петр запретил жене заходить к нему. По просьбе дочери Елизаветы государь отобедал с Екатериной Алексеевной, но так и не помирился. Молчание было прервано за месяц до кончины царя: государь умер на руках жены.
Кутежи и балы подорвали здоровье царицы. Весной 1727 года Екатерина заболела, слабый кашель усилился, появилась лихорадка, государыня слабела день ото дня.
Скончалась Екатерина I в мае того же года. Причиной смерти медики назвали абсцесс легкого, но указывают и на другую возможную причину ухода – жесточайший приступ ревматизма.
